Tras una mañana de jueves santo en la que el gobierno de la Ciudad desplegó una gigantografía del papa Francisco en el edificio del Plata, situado en la calle Pellegrini; donde se puede leer “La ciudad celebra con orgullo y alegría al papa Francisco”.
La tarde siguió con el Sumo Pontífice realizando el tradicional lavado de pies de esta fecha a doce presos de la cárcel de menores en Roma, en una ceremonia que se decidió que no sea televisada. Estaba previsto que una vez concluida la misa el Vaticano difunda imágenes del encuentro.
Esta fue la primera vez que un papa oficia la misa del Jueves Santo en un reformatorio y no en la basílica de San Juan de Letrán, que es la catedral de Roma y que le corresponde como obispo de la Ciudad Eterna.
En el reformatorio, que ya visitaron en 2008 Juan Pablo II y en 2007 Benedicto XVI, se encontraban detenidos 46 jóvenes, de ellos 35 varones y 11 mujeres.
El papa ofició así una histórica y emotiva ceremonia donde lavó los pies de doce reclusos, evocando lo que hizo Jesús a sus apóstoles; y se convirtió en el primer Pontífice que le lava y besa los pies a doce menores reclusos, entre los cuales había dos mujeres y musulmanes.
“El que está más en alto, tiene que estar al servicio de los otros. Y esto es un símbolo, una señal: lavar los pies significa decir: yo estoy a tu servicio”, dijo Francisco en su sermón.
Francisco concelebró la misa con el cardenal vicario de Roma, Agostino Vallini; el capellán del reformatorio, Gaetano Greco; el sustituto de la Secretaría de Estado (“número tres” del Vaticano), Angelo Becciu, y el secretario del Papa, Alfred Xuareb. También asistieron dos diáconos: el colombiano Pedro Acosta y el fraile terciario capuchino de la Dolorosa Roi Jenkins Albuens.
El Papa fue recibido por la ministra italiana de Justicia en funciones, Paola Severino; la jefa del Departamento de Justicia de Menores, Caterina Chinnici; el comandante de la Policía Penitenciaria del reformatorio, Saulo Patrizi, y su directora, Liana Giambartolomei.
Como arzobispo de Buenos Aires, el ahora papa Francisco solía realizar personalmente el lavado de pies del Jueves Santo.