Casi 3,3 millones de estadounidenses solicitaron el seguro de desempleo la semana pasada, más de cuatro veces el récord de 1982, en medio de la severa crisis económica causada por el coronavirus.
En su reporte del jueves, el Departamento del Trabajo informó que más de 3,28 millones de personas solicitaron el seguro semanal por desempleo, comparado con 282.000 que lo solicitaron una semana antes.
La cifra es un asombroso indicador del daño económico que la pandemia está causando. Usualmente la cifra de las solicitudes del subsidio por desempleo es reflejo de la tendencia en los despidos.
Los despidos seguramente se dispararán a medida que la economía estadounidense se hunde en una severa recesión. Han dejado de funcionar miles de restaurantes, hoteles, teatros, gimnasios y líneas aéreas. Las ventas de automóviles están por el piso, tanto así que muchas compañías automotrices han cerrado plantas.
El Departamento del Trabajo de Estados Unidos público en medio del brote del Coronavirus cifras récord de desempleo, con un aumento a 3,28 millones. El número rompe el pico de la Gran Recesión de 665.000 en marzo de 2009 y la marca histórica de 695.000 en octubre de 1982. pic.twitter.com/pjLKcWpL5y
— José Miguel Farías (@Jmfariasu) March 26, 2020
La mayoría de los empleadores tienen deudas que cancelar y otros gastos varios, así que están reduciendo la nómina para ahorrar dinero.
A medida que aumentan las pérdidas de puestos de trabajo, el desempleo en Estados Unidos podría alcanzar 13% para mayo, estiman los economistas. Como comparación, el desempleo más alto que hubo en la crisis económica de hace una década fue de 10%.
El impacto económico ha sido avasallador. Apenas en febrero el desempleo rondaba 3,5%, un piso que no se veía desde hace 50 años. Y la economía estaba creciendo, aunque a un ritmo modesto. Pero en el trimestre abril-junio la economía podría contraerse hasta 30%, una cifra sin precedentes, según algunos economistas.
Muchas personas que han quedado sin trabajo en la crisis actual no han podido solicitar las prestaciones debido a que los portales de internet y las redes telefónicas han colapsado por la gran cantidad de tráfico. Por ende, lo más probable es que la cifra oficial emitida el jueves ni siquiera sea la verdadera sino mucho menor.
Ante el aumento de los despidos, se incluyó una extensión importante en los seguros de desempleo en el proyecto de estímulo económico que está siendo negociado por el Congreso en Washington. La propuesta incluiría 600 dólares a la semana además de la asistencia normal por desempleo que los estados pagan.
También se debate otra propuesta de ampliar el periodo de tiempo en el que se reciben tales prestaciones, por otras 13 semanas encima de los seis meses generalmente estipulados.