En un contexto de caída generalizada de la economía, en enero la industria se contrajo 12,4% interanual mientras que la construcción experimentó un desplome de 21,7%. En términos intermensuales, se registró un retroceso de 1,3% y de 10,2% respectivamente.
Así se desprende del informe publicado por el Instituto Nacional de Estadística y Censos (INDEC), cuya última medición había arrojado una merma de 1,8% del sector industrial en 2023 y de 3% en el rubro constructor. Ambos sectores se vieron severamente afectados por la restricción del acceso a divisas para importar, la inflación creciente y la devaluación de fines del año pasado.
Panorama de la industria
A lo largo del primer mes del año, 14 de las 16 divisiones de la industria manufacturera anotaron descensos interanuales. Ordenadas según su incidencia en el nivel general, cayeron “Alimentos y bebidas” (6,4%); “Sustancias y productos químicos” (12,1%); “Maquinaria y equipo”, (33,5%); “Industrias metálicas básicas”, (19,3%); “Otros equipos, aparatos e instrumentos” (32,5%); y “Productos minerales no metálicos” (15,6%).
También retrocedieron los segmentos “Muebles y colchones, y otras industrias manufactureras” (24,6%); “Productos de metal” (15,2%); “Madera, papel, edición e impresión” (7,9%); “Productos de caucho y plástico” (12,1%); “Prendas de vestir, cuero y calzado” (13,9%); “Vehículos automotores, carrocerías, remolques y autopartes” (12,4%); “Productos textiles” (9,5%); y “Refinación del petróleo, coque y combustible nuclear” (1,3%).
Únicamente mostraron subas las categorías “Productos de tabaco” (14,1%) y “Otro equipo de transporte” (7,8%), lo que refleja que el desplome fue generalizado en enero, arrastrado por el salto del tipo de cambio de 118% aplicado a mediados de diciembre de 2023.
La construcción agudizó su caída
En el caso de la construcción, el derrumbe fue todavía más pronunciado. Si bien el índice de la serie desestacionalizada muestra una variación negativa de 10,2% en relación con el mes previo, el desplome interanual escaló hasta 21,7%.
Los datos recabados por el INDEC de los insumos utilizados en la actividad constructora evidencian bajas de 61,9% en asfalto; 40,6% en yeso; 38,6% en hierro redondo y aceros para la construcción; 28,6% en hormigón elaborado; 19,9% en cemento portland; 18,5% en mosaicos graníticos y calcáreos, y 18,1% en ladrillos huecos.
Siguiendo esa línea, también exhibieron declives: 12,6% en cales; 10,7% en pisos y revestimientos cerámicos; 10,4% en pinturas para construcción; 9,1% en el resto de los insumos (incluye grifería, tubos de acero sin costura y vidrio para construcción) ; 7,3% en placas de yeso, y 3,7% en artículos sanitarios de cerámica.
El pronóstico de las empresas
La encuesta cualitativa que realiza el organismo estadístico mes a mes entre las empresas del rubro devolvió un panorama complejo sobre el futuro cercano. En efecto, el 52,5% de los participantes que hacen obras privadas prevé que el nivel de actividad no cambiará durante los próximos tres meses, mientras que 41,6% estima que disminuirá y 5,9% que aumentará.
Entre las firmas dedicadas fundamentalmente a la obra pública, que fue interrumpida por el gobierno de Javier Milei, 76,0% opina que el nivel de actividad disminuirá durante el período febrero-abril de 2024, mientras que 22,1% cree que no cambiará y 1,9% que aumentará.
Por último, al ser consultadas sobre la variación estimada para los próximos tres meses de la cantidad de personal ocupado, permanente y contratado, el 66,3% de las firmas que hacen obra privada presagió que no habrá cambios, 28,7% estima una disminución y 5,0% un aumento. Entre los empresarios de la obra pública, 62,5% cree disminuirá, 36,5% estima que no habrá cambios y el 1,0% restante opina que aumentará.