La mayor criptomoneda llegó a tocar los US$ 33.400 en la mañana del domingo, casi un 20% por debajo de los US$ 41.200 que cotizó el martes por la tarde, aunque luego recuperó fuerza para situarse arriba de los US$ 35.400 en horas de la tarde.
El desplome se da luego de que autoridades del sudoeste de la provincia china de Sichuan ordenaron el lunes la clausura y cierre de provisión por parte de las empresas eléctricas de cerca de 26 minas de criptomonedas. Esto continúa a una serie de restricciones que se impusieron en otros centros de minado como Xinjiang y Mongolia interior, zonas atractivas para los mineros debido a los bajos costos de la electricidad.
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Si bien los cierres en las demás provincias tuvieron como uno de sus motivos el uso de energía contaminante como el carbón, los mineros en Sichuan (el segundo centro de minado más grande de China) usan fuentes hidráulicas, lo cual sugiere que las medidas son más amplias de lo que se esperaba.
La red del Bitcoin es descentralizada, lo cual significa que no existe una entidad central que apruebe las transacciones o genere nuevas monedas, sino que los mineros resuelven una serie de operaciones matemáticas complejas a través de computadoras diseñadas específicamente para validar las transacciones. Estas computadoras, necesarias para el minado, requieren de un uso importante de energía eléctrica para su procesamiento y refrigeración.
Se estima que China representa el 65% de la producción mundial de Bitcoin, de acuerdo a datos de la Universidad de Cambridge, a pesar de su prohibición de comerciar con ellas impuesta en 2017.
El mes pasado, el Consejo de Estado de China había prometido medidas más restrictivas en el minado y el intercambio de criptomonedas, dentro de una serie de medidas para controlar operaciones de alto riesgo financiero.
Precio de Bitcoin cae bajo los USD $30.000 y principales altcoins continúan a la baja este 22 de junio #Análisisdemercado #Bitcoin https://t.co/8FgPR1EPxU pic.twitter.com/AVOSYYSlwl
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Asimismo, el Banco Popular chino, el banco central de ese país, instó en un comunicado a las entidades bancarias y a las plataformas de pagos como Aliplay a restringir las operaciones de intercambio que se realizan con sus cuentas, además de prohibirles suministrar productos o servicios relacionados con dichas actividades. Según la institución, estas actividades de transacción de monedas virtuales “perturban el orden económico y financiero normal y generan riesgos de transferencias transfronterizas ilegales de activos”.
En ese sentido, el Banco Agrícola de China (AgBank), el tercer banco más grande en cantidad de activos de ese país, señaló este martes que seguirá la orden, y cerrará las cuentas de sus clientes en caso de detectar de que están involucrados en el intercambio de criptomonedas. Se trata del primer banco estatal en realizar un comunicado público al respecto.
La fuerte caída se da en el marco de un periodo de gran volatilidad, habiendo perdido cerca de la mitad de su valor desde su pico en abril de casi US$ 65.000; y un 20% en los últimos seis días, luego de que los inversores se alejaran de activos de riesgo tras el cambio en la política de la Reserva Federal estadounidense (FED).